Пчелиную семью можно назвать одним из самых высокоорганизованных коллективов в природе. Каждая пчела строго выполняет отведённую ей работу. Также для пчелиной семьи характерна очень чёткая иерархия. Из отложенных маткой яиц через три дня после оплодотворения вылупляются белые, слепые, безногие личинки. Из них, в зависимости от питания, разовьются либо новые матки, либо рабочие пчёлы.

Но любая рабочая пчела в перспективе может стать маткой. В случае гибели матки несколько пчёл начинают очень усиленно питаться, и от этого их организм начинает принимать ряд изменений, в частности, у них развиваются яичники. Из отложенных ими неоплодотворённых яиц выводятся карликовые трутни, которых называют трутовками.

Рабочие пчелы являются женскими особями  и естественными опылителями растений.

Ульевой и полевой периоды жизни рабочей пчелы

можно разделить на два отдельных этапа: ульевой и полевой. В первые пятнадцать – двадцать дней своей взрослой жизни они не покидают улей и занимаются работами внутри него. В период первых 7 – 13 дней жизни у пчел очень активно происходит выработка маточного молочка. В это время пчелы в основном занимаются кормлением матки и личинок.

Перед зимой эти пчелы также контролируют рождение новых насекомых, уничтожают яйца и могут даже выкидывать из улья уже вылупившихся личинок. С 12 – 13 и до 18 – 20 дня жизни у рабочих пчёл активируется функция выработки воска. В это время они занимаются ремонтом улья, строительством новых сот.

Первый свой полет пчелы обычно совершают в возрасте 7 – 10 дней. Изначально они вылетают лишь на пару минут исключительно с целью того, чтобы очистить кишечник. Со временем их полёты удлиняются. Пчёлы запоминают месторасположение улья и окружающих его предметов. После 20 -22 дня жизни, у пчелы заканчивается ульевой период, и начинается полевой. С этого времени и до конца жизни пчела занимается исключительно сбором нектара и воды.

Все эти временные периоды довольно относительны. Например, во время активного медосбора пчела уже с 8 – 10 дня жизни может перейти на работу по сбору нектара.

Чем питаются рабочие пчелы

В течение первых трёх дней абсолютно все личинки получают один вид пищи – маточное молочко. Личинки, которые отобраны пчелами в качестве будущих маток, питаются им с самого рождения и до конца своей жизни. Личинок, которым уготована судьба стать рабочими пчёлами, с четвёртого дня их жизни переводят на питание разжиженной смесью мёда и перги. В результате этого личинка останавливается в своём развитии и с течением времени превращается в рабочую пчелу.

Сколько живут рабочие пчелы

Живут рабочие пчелы обычно не больше 2-х месяцев. И только пчёлы, которые родились в конце августа – сентябре и остаются на зимовку, могут дожить до мая, и даже июня. То есть максимальная продолжительность жизни рабочей пчелы составляет около 8 – 10 месяцев.

Именно по количеству рабочих пчёл пчеловоды и судят о силе семьи в целом. Сильной считается семья, в которой весной живёт 30000 – 45000 рабочих пчёл. В средней семье насчитывается 18000 – 25000 пчёл, а в слабой – меньше 18000. В разгар лета эти цифры могут достигать 130000, 65000 и 50000 соответственно. На практике количество пчёл пересчитать невозможно, и пчеловоды для определения силы семь просто взвешивают рой. Одна рабочая пчела в среднем весит около 100 мг, то есть в одном килограмме находиться около 10000 пчёл.